电解制氢作为一种重要的绿色氢能生产技术,其技术经济可行性对于其在动态能源系统中扮演核心角色至关重要。我们可以从材料可用性、投资成本、运营成本、寿命和效率四个关键参数,对当前电解技术(主要是碱性电解与质子交换膜电解)的现状与展望进行分析。

一、材料可用性
材料可用性是评估电解技术可持续性与大规模应用潜力的基础。
碱性电解: 该技术材料资源充足,不存在明显的“瓶颈”。目前已有兆瓦级产品上市。其核心材料镍全球年产量巨大,且可从不锈钢中大量回收;电解质KOH可通过氯碱电解法大规模生产,年产量超百万吨。
质子交换膜电解: 该技术的材料可用性受到较大限制,因其依赖铂、铱、钌等贵金属作为催化剂。这些金属年产量极低,且与铂的生产直接相关。尽管从总量上看,建设吉瓦级制氢项目所需的贵金属量占年产量比例不高,但市场的微小波动仍可能导致成本显著变化。
二、投资成本
投资成本是决定项目初始投入的关键因素。
目前,电解厂的投资成本介于1000至2000欧元/千瓦之间,其中成本下限通常对应碱性电解,上限对应质子交换膜电解。根据预测,到2030年,两类技术的投资成本有望降至约600欧元/千瓦。
实现这一降价目标的关键在于规模化与自动化生产。目前电解槽功率相对较小,多用于细分市场,尤其是质子交换膜电解,其成本下降更依赖于技术创新。而碱性电解作为成熟技术,其成本下降将主要依赖于产量的提升。
三、运营成本(不包括电力成本)
运营成本主要指维护和维修费用,不包括占大头的电力成本。
基本构成: 运营成本通常占资本支出的2%至5%,包括计划内/外维护和材料成本。具体成本因工厂规模而异,因为维护人力并不随规模线性增加。例如,1MW系统的年维护成本可能占资本支出的5%,而10MW系统的占比可能降至2%。
成本细分: 运营成本分为人工成本和材料成本。材料成本与采购相关,约占采购成本的1.5%;人工成本则因工厂所在地、规模及员工能力差异很大。对于超大型制氢厂,单位劳动力的成本通常更低。需要注意的是,若考虑电力成本,它将是运营成本中的最主要部分。
四、寿命和效率
寿命和效率直接关系到系统的长期经济性。
寿命: 电解槽的寿命取决于其电压下降率,即为了维持稳定产氢量,需要逐渐增加运行电压。电压下降由催化剂、电解质、隔膜等部件的衰减引起,会导致电极过电位和欧姆电阻增加。
目前,碱性水电解系统的电压下降率较低,为0.4至5微伏/小时。
质子交换膜电解槽的电压下降率较高,可达15微伏/小时。
电压下降意味着系统效率随运行时间而降低。在正常条件下,电解槽不会完全失效,但其寿命与可接受的效率损失相关。据主要制造商估计,碱性电解槽的使用寿命可达90,000小时。
效率: 在规划新系统时,必须考虑效率随运行时间衰减的因素,以确保其全生命周期的经济性。
总结: 碱性电解在材料可用性和技术成熟度上具有优势,而质子交换膜电解在性能上存在挑战但技术创新空间大。两者投资成本均有下降空间,且运营成本与规模效应强相关。寿命和效率的衰减是影响长期运行成本的核心,需要在系统设计时予以充分考虑。